El Campo de Ayala nace en la década de los años veinte del siglo pasado, específicamente el día 21 de junio de 1926, en el lugar conocido actualmente como los Diques, ubicado en el poblado de Taras en la provincia de Cartago. En ese momento, un grupo de entusiastas, emprendedores, en su mayoría relacionados con el ámbito agrícola y pecuario, adquirieron los terrenos que posteriormente fueron destruidos por la avalancha del Río Reventado en 1963. Se registran exposiciones ganaderas, equinas y avícolas a partir de la década de 1930.

A partir de la destrucción del Campo de Ayala original, por la avalancha, se trasladaron sus instalaciones a la ciudad de Cartago, específicamente al Barrio El Molino, en el lugar que actualmente se ubican las instalaciones del Colegio Universitario de Cartago (CUC).

Posteriormente, en el año 1976, por medio de la consecución de un crédito con el Banco Crédito Agrícola de Cartago y con el producto de la venta de los terrenos en Cartago,  se adquieren las actuales instalaciones, ubicadas en el Cantón de Paraíso. Por medio de grandes esfuerzos de los directores de esa época, se logró conseguir la donación de la estructura del recinto de juzgamiento original y así, construir parte de las actuales instalaciones, las cuales desde hace unos años se han venido remodelando para mejorar los servicios y aumentar la capacidad instalada.

El nombre Campo de Ayala, se debe a que en los terrenos que originalmente se instaló, en San Nicolás de Cartago, era conocido como el potrero donde el señor Juan de Dios de Ayala y Toledo, quien fuera gobernador de Costa Rica de 1810 a 1819, mantenía su ganado.